Die vier Jungen Paal, Kolbein, Gunnar und Andres erleben in der wundersamen Fjord- und Bergwelt fantastische Abenteuer.

Der Sommer auf den Bauernhöfen hoch über dem Fjord ist voller Abenteuer. Die beiden Brüderpaare Paal und Kolbein vom Osthof und Gunnar und Andres vom Westhof stecken immer zusammen. Sie erkunden fremde Länder, retten sich vor wilden Tieren und kommen mit dem Gesetz in Konflikt. Bis die dunklen Herbstabende den Winter ankünden. 
»Das große Nashorn« ist der erste von zwei Bänden, in denen der norwegische Kinderliteratur-Pionier Rasmus Löland von den Erlebnissen der vier Jungen im Jahreslauf erzählt. Der Folgeband, »Der Eisbär«, schildert ihre Abenteuer im Winter.